Le 5 fasi di una tecnologia

Da un punto di vista fenomenologico è spesso possibile osservare nell’intervallo di esistenza di una tecnologia il presentarsi di alcune fasi ricorrenti. Proponiamo una breve ricognizione sulle 5 fasi più facilmente riconoscibili con l’intento di fornire uno strumento concettuale utile anche per fini didattici.

1) L’invenzione (invention) può essere vista come il primo stadio del sorgere di una tecnologia. L’atto inventivo è - salvo rare eccezioni - essenzialmente personale e quindi individuale. Come sono generalmente gli atti creativi, anche quello associato ad una invenzione resta circondato da un certo mistero. “A differenza della scoperta, che è per lo più casuale o riguarda il ritrovamento di cose sconosciute ma già esistenti, l'invenzione presuppone sempre un'attività di studio, di ricerca, di esperimenti o l'applicazione pratica di principi scientifici.” (dal sito Treccani)

2) Allo stadio dell’invenzione segue - o può seguire - una fase di ricerca e sviluppo (Research and Development, R&D) della tecnologia. Si tratta di una serie di esperimenti finalizzati attraverso i quali le idee inventive (o meglio, alcune tra esse) vengono tradotte - da astratte possibilità - in concrete realtà fisiche e tangibili, in grado di funzionare nel mondo delle tecnologie esistenti.
“La ricerca e sviluppo è il lavoro creativo condotto su base sistematica per l’aumento del patrimonio di conoscenze scientifiche e tecniche e per l’utilizzo di questo patrimonio di conoscenze nella realizzazione di nuove applicazioni” (OCSE). In questa fase di esistenza della tecnologia le attività - non più individuali ma di tipo collaborativo e organizzato - sono finalizzate alla preparazione e alla potenziale introduzione di successive innovazioni.

3) L’attività sistematica di ricerca e sviluppo crea il presupposto per il presentarsi di una innovazione (innovation). E’ quella fase nella quale una certa tecnologia assume caratterisitiche tali da consentirle di trovare una sua collocazione stabile all’interno del mondo socio-economico e tecnologico. Il potenziale innovativo di una tecnologia si esprime nella crescita che segue al lancio della stessa.
Non tutte le innovazioni tecnologiche potenzialmente disponibili sono interessate da processi di diffusione tali da renderle - per così dire - innovazioni effettive e operanti. L’innovazione, per essere tale, deve cioè superare un processo di selezione attuato dalla società attraverso i suoi attori più direttamente coinvolti nelle scelte di utilizzo, adozione e consumo.

4) Superato lo stadio dell’innovazione, una tecnologia può entrare in quello di gestione o di esercizio. Potremmo definirlo come l’insieme delle azioni poste in essere - per lo più - dall’attore tecnologico per perseguire e conseguire i propri obiettivi. Azioni che comportano l’effettuare scelte e il prendere decisioni, modificando quindi le relazioni tra gli elementi costitutivi della stessa tecnologia.
Alcune attività - pur interessando anche le altre fasi - risultano particolarmente pertinenti a questa fase di maturità della tecnologia: l’implementazione, l’ingegnerizzazione, il controllo, il miglioramento, l’ottimizzazione, la manutenzione, l’assistenza.

5) La fase terminale dell’esistenza di una tecnologia è quella del declino (obsolescenza) o dell’abbandono (o cessazione). In questa fase la tecnologia ha esaurito completamente la sua carica di innovazione e il suo potenziale competitivo e si appresta a lasciare il posto ad altre tecnologie meglio attrezzate per soddisfare i bisogni degli utilizzatori. Assumono - in questa fase - particolare importanza attività quali: la dismissione, lo smaltimento, il recupero, la conversione, la mitigazione, la decontaminazione, il rispristino, la messa in sicurezza.

parole #1

Treccani, l'enciclopedia italiana

Invenzione

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invenzióne Ideazione, creazione o introduzione di oggetti o prodotti nuovi, o anche soltanto di un metodo di produzione e in genere di quanto può rendere più facile il lavoro, determinare attività nuove, contribuire al progresso dell'umanità. In senso generico, i. è qualunque ideazione che riguardi sia il prodotto sia il metodo di produzione; in senso stretto, soltanto l'ideazione di un nuovo prodotto, mentre per nuovi metodi di produzione si parla più propr. di innovazione

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